Buscado por la ley, el joven prófugo Doroteo Arango opta por cambiar su nombre a Francisco Villa. Ahora que vive como bandido, Pancho Villa se convertirá en un nombre temido y respetado en todo el norte de México.

Bajo la protección de Francisco I. Madero, Pancho Villa se une a la Revolución Mexicana en contra de la dictadura de Porfirio Díaz, demostrando sus dotes de liderazgo y genio militar, obteniendo su primer gran victoria en la toma de Ciudad Juárez.

Pancho Villa es encarcelado injustamente tras enfrentarse al general Victoriano Huerta; mientras trama su fuga de prisión, el nuevo presidente Francisco I. Medero es asesinado en un golpe de traición orquestado por Huerta.

Ahora sirviendo como General de la temida División del Norte, Pancho Villa lidera el ataque en Torréon, Coahuila; al final de los combates de lo que sería la mayor batalla de la Revolución Mexicana, Pancho derrota al Ejército Federal leal a Huerta, y sorprende al mundo con su táctica militar.

Pancho Villa se convierte en una figura reconocida a nivel mundial y firma un contrato de Hollywood para filmar sus batallas, siendo la más importante la victoria en Zacatecas. Villa finalmente derrota al Ejército Federal de Victoriano Huerta, pero su elevado estatus lo enfrenta a Venustiano Carranza, el líder político de la Revolución Mexicana.

Pancho Villa une fuerzas con Emiliano Zapata, comandante del Sur, en un enfrentamiento con el ejército de Venustiano Carranza y Álvaro Obregón, dando paso a una cruenta guerra civil. Villa y Zapata toman la capital del país, pero Carranza lanza una ofensiva con el respaldo del gobierno de los Estados Unidos.

Con Pancho Villa a la cabeza, la División del Norte se ve superada por las modernas estrategias de guerra del general Álvaro Obregón, que ha aplicado tácticas de conflictos en Europa. Una serie de derrotas en el campo de batalla lleva a las figuras clave de la revolución a un punto de ruptura, revelando su lado más oscuro hasta el momento.

En un intento desesperado por revertir su mala suerte, Pancho Villa escapa a la frontera para rehacer su ejército, pero sufre una derrota final gracias al apoyo que brinda el gobierno de Estados Unidos al ejército carrancista. Con sus mejores amigos y aliados todos muertos, en el exilio o, en algunos casos, luchando en el otro lado, Pancho Villa desaparece y jura venganza.

Cegado por la ira, Villa ataca a Estados Unidos en su territorio de Columbus, Nuevo México, buscando provocar una invasión y así poder liderar la defensa de su país. Con el apoyo de Carranza, el ejército de los Estados Unidos envía miles de soldados al norte de México, pero la operación es un fracaso total, ya que la incapacidad de capturar al Centauro del Norte eleva la ya legendaria personalidad de Villa.

Reconocido como un guerrero temido y una amenaza perpetua, Villa finalmente acepta un acuerdo de paz con el gobierno del presidente Álvaro Obregón que le permitirá alejarse de la vida pública; Pancho Villa inicia un exitoso proyecto social en su tierra, demostrando que en México es posible una sociedad más justa. Pero la preocupación de que otro levantamiento armado, con Villa a la cabeza, sumado a deudas de violencia no saldadas, provoque un complot para asesinar al líder, dando así vida a la inmortal leyenda del Centauro del Norte.